O Papa Francisco cumpriu nesta Quinta-Feira Santa o ritual do lava-pés em doze pessoas com deficiência, incluindo um menino líbio muçulmano, em uma cerimônia em uma igreja da periferia de Roma.

O pontífice, que teve grande dificuldade para ajoelhar-se e levantar-se da almofada branca em que se apoiava, derramou água, secou e beijou os pés de cada um dos doze escolhidos.

Francisco, aparentemente exausto, foi ajudado por dois assistentes, entre eles o encarregado das cerimônias, o monsenhor Guido Marini.

"O legado que Jesus nos deixou é o de sermos servos uns dos outros", disse Francisco ao iniciar a cerimônia, que foi acompanhada por canções simples em italiano.

"Lavar os pés é um gesto simbólico, porque eram os escravos, os servos, os encarregados de lavar os pés dos convidados, porque naquela época as estradas eram de terra e, quando chegavam a uma casa, era necessário lavar os pés", explicou.

A cerimônia da Quinta-Feira Santa comemora a Última Ceia de Jesus com os doze apóstolos antes de ser preso e condenado à morte.

O rito foi realizado na igreja da fundação Don Carlo Gnocchi - Centro Santa Maria della Provvidenza, no bairro Casalotti-Boccea, nos arredores de Roma.

No ano passado, o papa argentino lavou os pés de um grupo de jovens detentos, incluindo o de duas meninas, na prisão para menores Casal del Marmo, também nos arredores da capital italiana, em uma cerimônia sem precedentes da Quinta-Feira Santa.

Jorge Bergoglio sempre teve o hábito de celebrar a missa desta data com o lava-pés em prisões, hospitais, casas de repouso ou abrigos para pobres.

REFÚGIO

Mais cedo nesta quinta, o pontífice celebrou a "missa do Crisma", durante a qual todos os padres renovam os votos assumidos em sua ordenação e ele abençoa os óleos a serem usados nos sacramentos ao longo do ano. Cerca de 10 mil fiéis compareceram ao Vaticano.

Francisco afirmou que as igrejas devem sempre ser um refúgio para os pobres, sem-teto e doentes.