O Ministério do Interior da Ucrânia acusou hoje separatistas pró-Rússia de sequestrar observadores da OSCE (Organização para a Segurança e a Cooperação na Europa) que viajavam num ônibus perto de Slaviansk, na região leste ucraniana.

Os ativistas confirmaram o sequestro e alegaram que havia um "espião" do governo ucraniano entre os monitores. "Pessoas vêm aqui como observadores e trazem um espião no meio delas. Isso não é apropriado", disse o separatista pró-russo Vyacheslav Ponomaryov, autonomeado "prefeito" de Slaviansk, diante de um prédio do serviço secreto ocupado por ativistas. O governo da Ucrânia acredita que os observadores estejam presos nesse prédio.

Segundo a ministra da Defesa da Alemanha, Ursula von der Leyen, são 13 os monitores da OSCE detidos, incluindo três militares do seu país e um tradutor do alemão. "Precisamos lançar mão de todos os canais diplomáticos para libertar essa equipe, imediatamente e sem ferimentos", disse a ministra.

O incidente aumenta as tensões na região, um dia depois de autoridades ucranianas anunciarem a morte de cinco separatistas em Slaviansk e, em represália, os russos intensificarem os exercícios militares na fronteira dos dois países.

O envio de monitores da OSCE para acompanhar a crise no leste da Ucrânia era um dos pontos do frágil acordo firmado entre russos e ucranianos, com a participação da União Europeia e dos EUA. Ontem, os americanos anunciaram que vão impor sanções mais pesadas à Rússia –cujo presidente, Vladimir Putin, alega não ter ligação com os separatistas.