O Exército de Israel está realizando uma grande operação na faixa de Gaza em busca do soldado Hadar Doldin, 23, sequestrado pelo Hamas na manhã desta sexta (1º).

Segundo o porta-voz do Exército Roni Kaplan, encontrar o militar tornou-se o principal objetivo da ofensiva, ao lado da destruição dos túneis.

"Agora, temos que encontrar o soldado, lidar com os túneis e encontrar as áreas de lançamento de foguetes do Hamas", disse Kaplan à Folha.

Segundo Israel, Doldin foi capturado em Rafah, cidade próxima da fronteira entre Gaza e o Egito, às 9h30 locais (3h30 de Brasília). Ele participava da destruição de um túnel quando sua equipe foi surpreendida por militantes do Hamas –um deles teria cometido um ataque suicida com um cinturão-bomba, matando dois soldados.

Ao fim do combate, os israelenses se deram conta da falta de Doldin. Segundo o Exército, não há informações sobre o estado do soldado, nem se ele está vivo.

A captura de soldados israelenses é uma estratégia do Hamas para obter vantagem em negociações com Israel.

"Isso pode ser uma carta para o Hamas. Estamos concentrados em encontrar pistas dele, e mais adiante pensaremos em como lidar com isso", disse Kaplan.