Pessoas fizeram um minuto de silêncio na Malásia, nesta sexta-feira (22), dia de luto no país sul-asiático para marcar a volta dos primeiros 20 corpos dos cidadãos mortos na queda de um avião no mês passado.

O voo MH17 da Malaysian Airlines caiu depois de aparentemente ter sido abatido por um míssil sobre o leste da Ucrânia em 17 de julho.

Bandeiras foram postas a meio mastro em homenagem às 20 vítimas entre os 43 malasianos mortos no avião, que levava 298 pessoas entre passageiros e tripulação, na maioria holandeses.

O rei da Malásia, Abdul Halim Mu'adzam Shah, e o primeiro-ministro, Najib Razak, uniram-se aos parentes das vítimas e funcionários da Malaysia Airlines em uma cerimônia no Aeroporto Internacional de Kuala Lumpur para receber o voo especial de Amsterdã com os restos mortais.

"Hoje pranteamos a perda de nosso povo. Hoje, começamos a trazê-los para casa", disse Najib em comunicado.

Antes de serem levados a Amsterdã, corpos e destroços do voo MH17 ficaram espalhados em Donetsk, região do leste ucraniano em poder dos rebeldes antigoverno suspeitos de terem abatido o avião acreditando se tratar de um avião militar da Ucrânia.

Os combates entre os separatistas pró-Rússia e forças ucranianas atrapalharam as investigações e a busca por mais restos.

A queda do voo MH17 ocorreu quatro meses após o desaparecimento do voo MH370, também da Malaysia Airlines, com 239 pessoas a bordo. Nenhum vestígio da aeronave ou dos passageiros, que seguiam de Kuala Lumpur a Pequim. foi encontrado desde então.

"Está sendo um ano difícil, mas a vida segue adiante, e estamos aqui para apoiar continuamente uns aos outros", disse uma comissária de bordo com uniforme e segurando uma rosa branca.