A Guarda Costeira da Líbia encontrou neste sábado partes de uma embarcação rudimentar em que viajavam mais de 200 imigrantes africanos e que afundou na costa do país.

De acordo com a rede Al Jazeera, ao menos 20 corpos foram tirados das águas. Outros 170 estão desaparecidos e as operações de busca continuam. As autoridades informaram que apenas 16 pessoas foram resgatadas com vida até o momento, entre elas uma criança de um ano.

"Encontramos a certa distância do litoral os destroços de uma embarcação de madeira", disse o porta-voz naval Mohammed Abdelatif à Efe.

A embarcação afundou perto da cidade de Karbuli, 60 km a leste da capital, Trípoli, acrescentou o porta-voz, que também disse que a maioria dos imigrantes era de países africanos e tinha a Itália como destino.

A Itália é um dos principais destinos das embarcações de imigrantes africanos. No ano passado, um acidente com um barco de imigrantes provocou a morte de mais de 360 pessoas em Lampedusa, chocando a Itália e a Europa.