Doze corpos encontrados nesta quarta-feira (1°) no topo do vulcão japonês Ontake elevam a 48 o número de mortos pela erupção repentina no sábado (27).

As equipes de resgate anunciaram que encontraram sete corpos. Mais tarde, o canal estatal NHK e outros meios de comunicação informaram que outros cinco corpos foram encontrados.

Muitas pessoas encontradas sem vida apresentavam sinais de ferimentos provocados por rochas, segundo os primeiros indícios. O vulcão não expeliu lava, mas projetou pedras e cinzas.

Agora coberto com uma espessa nuvem de cinzas, o monte fica entre os municípios de Nagano e Gifu, no centro do Japão.

	Editoria de Arte/Folhapress

As equipes de resgate, que na terça-feira suspenderam as operações pelas condições meteorológicas e o temor de uma nova erupção, procuravam nesta quarta-feira os desaparecidos, mas vários corpos podem estar perto de uma cratera ou em locais de difícil acesso.

Os oficiais utilizavam capacetes, máscaras e outros equipamentos.

As autoridades não divulgaram um balanço de desaparecidos.

A erupção também deixou 69 feridos.

No sábado, no momento da erupção do Ontake, de 3.067 metros de altitude, quase 300 pessoas estavam a caminho do topo.

O atual número de mortos transformou o episódio na pior tragédia causada por uma erupção vulcânica no Japão desde a Segunda Guerra Mundial.