Os habitantes das comunidades do altiplano boliviano votarão no domingo (12) sob ameaça de sanções físicas.
"O chicotaço será em nível nacional, não só no norte de Potosí. Votaremos em linha [num só partido] por sermos leais, e não traidores", disse à agência Ansa o deputado Luis Gallego, do Movimento ao Socialismo (MAS), partido do presidente Evo Morales.
Gallego foi notificado pelo Ministério Público por tentativa de coação aos eleitores. Morales é o favorito para vencer a eleição, com 57% das intenções de voto.
Em sua defesa, o deputado disse que a decisão de impor castigos físicos não é sua, mas das "organizações sociais que agem de acordo com seus usos e costumes".
A Confederação Sindical Única de Trabalhadores Camponesas da Bolívia reforçou que controlará o voto nas comunidades, mas de forma "orgânica" –evitando sanções físicas aos moradores.
"Os que vivem na área rural sabem que é proibido votar cruzado. Na democracia comunitária, temos de respeitar a decisão da maioria", disse o líder da organização governista, Damián Condori.
Na Bolívia, o voto secreto pode ser dado de duas formas.
No "linear", o eleitor escolhe numa parte da cédula presidente, senadores e deputados de um mesmo partido.
No "cruzado", usa as duas partes da cédula e escolhe parlamentares de partidos diferentes do presidente.
"Em alguns locais, decide-se o voto em assembleia. Apesar de secreto, é possível saber o voto foi cruzado ou não", disse à Folha o analista político Pablo Stefanoni.
O Tribunal Supremo Eleitoral disse que as tentativas de coação serão investigadas.
O uso de chicotes e castigos físicos está reconhecido pela Constituição de 2009 para sanção de casos menores (furtos e pequenos roubos).
A Carta regulamentou a justiça comunitária, colocando-a sob controle da Justiça.
Trata-se, porém, de um dos setores mais débeis do governo, com Morales tendo sido criticado por estabelecer a escolha de magistrados por voto direto e pela lentidão na resolução de casos.
Na periferia de grandes cidades, foram registrados linchamentos, nos quais teria sido usada a justiça comunitária.