O ex-governador do Arkansas (1996-2007) Mike Huckabee, que animou os eleitores evangélicos ao competir pela primeira vez em 2008, anunciou nesta terça-feira (5) que disputará a candidatura republicana para as eleições presidenciais de 2016 nos EUA.
Apesar de entrar mais uma vez na disputa com a esperança de ecoar novamente entre os conservadores sociais, o ex-governador do Arkansas sabe que precisa de um apoio mais amplo para evitar o mesmo cenário do passado, quando ficou sem dinheiro e teve seu apelo limitado ao sul dos EUA.
"Anuncio que sou candidato à Presidência dos EUA", disse perante uma multidão de partidários em Hope, onde nasceu.
A cidade, onde também nasceu o ex-presidente Bill Clinton (1993-2001), destaca um grande tema da pré-candidatura de Huckabee para 2016 —a de que ele é um dos republicanos mais bem preparados para enfrentar Hillary Rodham Clinton, se ela se tornar a candidata democrata, porque ele passou anos no Estado combatendo o que chama de "máquina Clinton".
"Com sua ajuda e a de Deus, faremos a travessia de Hope a uma terra mais elevada", disse diante de um público entusiasmado.
Huckabee, 59, é o sexto republicano a se lançar oficialmente à corrida presidencial, incluindo outros conservadores, como Ted Cruz, Rand Paul e Marco Rubio.
A ex-presidente executiva da Hewlett-Packard Carly Fiorina e conservador afro-americano Ben Carson se somaram na segunda-feira (4) à disputa.
Há expectativa de que vários iniciem suas campanhas nos próximos meses, entre eles Jeb Bush, filho e irmão de dois ex-presidentes, o governador do Wisconsin, Scott Walker, e o ex-governador do Texas, Rick Perry.