Mais de 4.000 imigrantes foram resgatados nas últimas 24 horas no canal da Sicília, que separa o norte da África do sul da Itália. Entre eles, havia 17 mortos, informou neste sábado (30) a Guarda Costeira italiana.

Nesta sexta-feira (29), a Guarda Costeira comunicou que 3.330 pessoas já tinham sido resgatadas. Durante a noite de ontem, no entanto, ocorreram novas operações de resgate nas quais foram localizadas nove embarcações e 13 lanchas pneumáticas.

Em uma delas, a Marinha encontrou 17 corpos entre os cerca de 200 imigrantes que estavam a bordo de um bote inflável.

A Marinha explicou que não se tratou de um naufrágio, como em outras ocasiões, mas os corpos dos imigrantes foram encontrados durante a operação de resgate da lancha. Ainda não se sabe a razão dessas mortes.

A operação de resgate foi realizada pela embarcação "Fenice", da Marinha, que recebeu um pedido de socorro de um telefone via satélite informando sobre a lancha, que estava à deriva.