A República Dominicana sofreu nesta sexta-feira com os ventos e as chuvas da tempestade tropical Erika, que antes devastou a pequena ilha de Dominica, deixando ao menos 20 mortos.

O fenômeno atingiu Cuba na manhã deste sábado, provocando fortes chuvas no leste da ilha, com ventos de até 65 km/h nos arredores de Guantánamo.

No entanto, a tempestade perdeu força e foi considerada dissipada pelo Centro Nacional de Furacões dos Estados Unidos. Agora, o fenômeno é classificado como um ciclone tropical.

Assim, Erika pode chegar na segunda-feira pelo Golfo do México à costa oeste da Flórida, como uma frágil tempestade tropical. O governador da Flórida, Rick Scott, decretou estado de emergência, o que permite mobilizar recursos para os serviços de emergência e ativar a Guarda Nacional.

Na noite de sexta, Erika entrou na República Dominicana com fortes chuvas e ventos de até 85 km/h. O olho da tempestade passou 155 km a sudeste da capital dominicana de Santo Domingo.

Tanto o país quanto o Haiti, que ficam na mesma ilha, tiveram fortes chuvas. Houve falta de energia elétrica em Santo Domingo e algumas evacuações foram realizadas no Haiti.

Antes, Erika castigou a ilha de Dominica, onde as fortes chuvas provocaram inundações que deixaram ao menos 20 mortos e muitos outros desaparecidos, informou o primeiro-ministro da ilha caribenha, Roosevelt Skerrit. A Dominica recebeu mais de 300 mm de chuvas.

"O país foi devastado severamente", afirmou o ministro de Obras Públicas e Portos de Dominica, Ian Pinard,

Devido aos graves danos, a Organização dos Estados Americanos (OEA) ofereceu seu apoio à Dominica, onde várias pontes e rodovias, e até o principal aeroporto do país, foram danificados.

INCERTEZA NA FLÓRIDA 

A República Dominicana é particularmente sensível às tempestades devido aos seus numerosos rios. No país, os serviços de salvamento estavam prontos para agir, enquanto as escolas e as praias permaneciam interditadas.

Apesar de ainda persistir a incerteza sobre se o fenômeno chegará à Flórida e com qual potência, o estado continuava os preparativos.

Na sexta, as autoridades em vários condados costeiros da Flórida distribuíam sacos de areia para conter as águas e pediam para reforçar a proteção das casas, enquanto as pessoas compravam água potável, lanternas, baterias e comida não perecível em supermercados.

Em Porto Rico, Erika deixou cerca de 250 mil pessoas sem energia elétrica, mas não causou maiores danos. O fenômeno gerou chuvas que poderão ajudar a conter a severa seca do estado livre associado aos Estados Unidos.