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O Chile suspendeu na manhã desta quinta-feira (17) o alerta de tsunami desatado depois do terremoto que atingiu o centro do país nesta quarta e forçou 1 milhão de pessoas em áreas de risco a deixar suas casas.

Segundo o Ministério do Interior, o tremor de magnitude 8,3 deixou ao menos 11 mortos, incluindo pessoas que sofreram problemas cardíacos após o sismo.

O tremor, o mais forte deste ano no mundo e o maior a atingir o Chile desde 2010, gerou uma onda de até 4,5 metros que atingiu a cidade portuária de Coquimbo.

Segundo o Serviço Geológico dos Estados Unidos, o epicentro do abalo foi registrado às 19h54 (mesmo horário em Brasília) no litoral próximo a Canela Baja, a 293 quilômetros ao norte da capital, Santiago.

"Pensei que fosse o fim do mundo e que fossemos morrer", disse com os olhos embargados Manuel Moya, 38, que dormiu ao lado de sua mulher do lado de fora de sua casa destruída na cidade de Illapel, a 55 quilômetros do epicentro.

Reflexos do terremoto foram sentidos na cidade de São Paulo.

Segundo o Sistema Nacional de Alarme de Maremotos, a variação no nível das marés foi de 4,5 metros em Coquimbo, de 1,7 metro em Valparaíso e de 0,8 metro em Constitución.

Foram registrados alagamentos em algumas cidades como Coquimbo, onde o mar avançou cerca de 500 metros no continente. A energia foi cortada em 240 mil casas.

A presidente chilena, Michelle Bachelet, visita nesta quinta as áreas mais afetadas pelo tremor, que foi seguido por dezenas de réplicas no país.

O porto de Coquimbo sofreu danos severos e está inoperante devido ao sismo, informou o ministro do Interior, Jorge Burgos.

A direção do aeroporto de Santiago informou que o terminal não interrompeu suas atividades, e o metrô da capital chilena estava com velocidade reduzida apenas por precaução.

"Mais uma vez nós devemos enfrentar um poderoso golpe da natureza", disse Bachelet, que estava em sua casa no momento do terremoto.

O país andino foi atingido em 2010 por um terremoto de magnitude 8,8 seguido por um tsunami, deixando mais de 500 mortos. Nos últimos meses, o país enfrentou grandes enchentes, incêndios florestais e duas erupções de vulcão.