Dois duelos estarão no centro das atenções na primeira prévia da eleição presidencial nos EUA, no Estado de Iowa, em 1 de fevereiro. De um lado, os republicanos Donald Trump e Ted Cruz. De outro, os democratas Hillary Clinton e Bernie Sanders.

Após liderar durante meses a disputa entre os republicanos, o bilionário Trump viu uma ameaça na ascensão nas pesquisas de Ted Cruz, senador em primeiro mandato pelo Texas. Começou com a suspeita levantada por Trump de que Cruz não poderia ser presidente por ter nascido no Canadá, e continuou com ataques mútuos diários.

Iowa será o primeiro tira-teima para saber se a candidatura de Trump tem fôlego ou é um factóide, como afirmam muitos analistas. O magnata larga com vantagem: lidera as pesquisas no Estado, com 37% da preferência, seguido de Cruz, 26%.

Habituado ao mundo dos negócios e das celebridades, Trump surpreendeu pela capacidade de ditar o tom da campanha. "Continuo achando-o um candidato ridículo, mas ele se tornou melhor político", disse à CNN Frank Bruni, do "New York Times".

No lado democrata, a ascensão do senador Bernie Sanders ameaça o favoritismo de Hillary e mostra um racha de gerações no partido. Empurrado pelo público jovem, Sanders lidera as pesquisas para as duas primeiras prévias, Iowa e New Hampshire, embora 70% esperem que ela prevaleça.