Um tribunal do interior da Venezuela condenou, nesta sexta-feira (11), a quatro anos de prisão por difamação e injúria o dono do jornal opositor "Correo Del Caroní", David Natera, que publicou, em 2013, reportagens desvendando vasto esquema de corrupção na mineradora estatal Ferrominera del Orinoco.
A defesa tem dez dias úteis para recorrer. Enquanto a sentença definitiva não é estabelecida, Natera está proibido de deixar o território venezuelano e tem obrigação de se apresentar à Justiça a cada dez dias.
Funcionários do jornal consultados pela mídia venezuelana consideram que a sentença pode prenunciar o fechamento definitivo publicação, praticamente a único no Estado de Bolívar (extremo leste do país) a seguir uma linha editorial não alinhada ao governo chavista.
A sentença surge apesar de o empresário Yamal Mustafá, autor do processo contra Natera, ter sido condenado pela Justiça pelos atos de corrupção e extorsão denunciados na série de reportagens do "Correo Del Caroní".
A Sociedade Interamericana de Imprensa (SIP), ONG e políticos opositores, como o governador do Estado de Miranda e ex-candidato à Presidência Henrique Capriles criticaram o governo chavista pelo cerco constante à imprensa.
| EFE/MIGUEL GUTIÉRREZ | ||
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| Integrante da oposição e governador de Miranda, Henrique Capriles fala em entrevista em 2015 |
Nos últimos anos, alguns dos principais veículos de comunicação foram comprados ou cooptados por grupos ligados ao Estado. Jornais privados afirmam que o governo dificulta seu acesso aos dólares preferenciais para importar papel e outros insumos.
O chavismo acusa a mídia privada de ser parte de uma conspiração contra governos de esquerda e lembra que praticamente todos os jornais e TVs ligados à oposição apoiaram abertamente a fracassada tentativa de golpe de Estado contra o então presidente Hugo Chávez, em 2002.