O presidente sírio Bashar al-Assad disse que a recaptura de Palmira por seu governo mostra o sucesso de sua estratégia de combate ao terrorismo.

"A libertação da cidade histórica de Palmira é uma conquista importante e outra indicação do sucesso da estratégia perseguida pelo Exército sírio e seus aliados na guerra contra o terrorismo", disse Assad à TV estatal da Síria.

Forças do governo sírio apoiadas por forte apoio aéreo russo expulsaram o Estado Islâmico de Palmira neste domingo (27), desferindo aquilo que o Exército chamou de um "golpe mortal" a militantes que capturaram a cidade no ano passado e dinamitaram seus templos antigos, do tempo do Império Romano.

A perda de Palmira representa um dos maiores revezes sofridos pelo grupo radical islâmico desde que declarou um califado em 2014 ao longo de extensos trechos da Síria e do Iraque.

O comando geral do exército disse que suas forças conquistaram a cidade com o apoio de ataques aéreos russos e sírios, fornecendo uma abertura para as terras desérticas no leste que levam às fortalezas do Estado Islâmico de Raqqa e Deir al-Zor.

Palmira se tornará "uma plataforma de lançamento para expandir operações militares" contra o grupo naquelas duas províncias, afirmou, prometendo "apertar o cerco contra o grupo terrorista e interromper rotas de oferta... antes da retomada completa".

O Observatório Sírio para os Direitos Humanos disse que ainda havia conflitos no leste de Palmira na manhã de domingo, em torno da prisão e dentro do aeroporto, mas a maior parte das forças do Estado Islâmico recuaram para o leste, deixando a cidade sob o controle do presidente Bashar al-Assad.