Um violentoincêndio florestal em Fort McMurray, cidade do oeste do Canadá, forçou a retirada da população de três novas comunidades da região nesta quinta-feira (5).

O incêndio vem resistindo aos esforços para controlá-lo, disseram autoridades, e ventos quentes e secos têm ajudado a espalhar o fogo, o que coloca várias comunidades sob risco.

Na quarta (4) o fogo já havia obrigado a retirada de 88 mil pessoas das suas casas. Pelo menos 1.600 casas e prédios foram esvaziados.

A escassez de combustível e o tráfego pesado atrapalharam a fuga dos moradores de Fort McMurray, localizada na parte nordeste da província de Alberta, no centro da região de areias betuminosas do país, à medida que o fogo destruía grande parte de um bairro e danificava seriamente outros.

Embora as grandes instalações de extração de petróleo das areias betuminosas não estejam na rota das chamas, o incêndio interrompeu algumas operações. A Royal Dutch Shell disse que uma de suas minas de areia betuminosa foi fechada e outra está em processo de ser fechada. A Suncor Energy, cujas operações estão mais próximas da cidade, comunicou que está reduzindo a produção de petróleo.

Os bombeiros disseram que as condições climáticas tornam difícil controlar o fogo.

"Este é um incêndio terrível, traiçoeiro", disse o chefe do corpo de bombeiros de Fort McMurray, Darby Allen, aos repórteres. "Certamente existem áreas dentro da cidade que não foram queimadas, mas este incêndio irá atrás delas, irá encontrá-las e querer tomá-las. E nosso desafio é impedir isso".

No momento o incêndio florestal cobre cerca de 7.500 hectares, afirmaram as autoridades. Não havia relatos de feridos ou mortos.