O ex-prefeito de Londres Boris Johnson, defensor da saída do Reino Unido da União Europeia, afirmou que bloco está seguindo o mesmo caminho que Adolf Hitler e Napoleão Bonaparte ao tentar criar um "superestado" no continente.

Johnson é membro do Partido Conservador, do primeiro-ministro David Cameron, e um dos principais nomes na disputa por sua sucessão na liderança da legenda.

Em entrevista ao jornal britânico "The Sunday Telegraph", Johnson afirmou que falta democracia e uma autoridade unificadora à união, e que por isso ela estaria fadada ao fracasso.

"Napoleão, Hitler, várias pessoas tentaram fazer isso [um superbloco], o que acabou em tragédia", disse. O imperador francês e o ditador alemão entraram em guerra com os vizinhos na tentativa de dominar seus territórios.

"A União Europeia está tentando fazer isso usando métodos diferentes, mas o que falta, fundamentalmente, é o problema eterno da falta de lealdade a uma ideia de Europa. Não há uma única autoridade que todos respeitem ou entendam. Isso gera um vácuo democrático gigantesco."

Os comentários foram criticados por defensores da permanência do país no bloco. Hilary Benn, porta-voz de relações exteriores do Partido Trabalhista, de oposição, afirmou que Johnson perdeu sua "envergadura moral".

"Depois do horror da Segunda Guerra Mundial, a União Europeia ajudou a colocar um fim a séculos de conflito na Europa. A comparação feita por Boris Johnson é ofensiva e desesperada", declarou.

No dia 23 de junho, os ingleses votarão para decidir se o país permanece ou sai do bloco. Pesquisas apontam que a população está dividida.

O premiê britânico defende a continuidade do Reino Unido na união, que tornaria o Estado mais seguro, influente e próspero.

POLÊMICO

Em abril, quando ainda era prefeito da capital britânica, Johnson causou polêmica ao sugerir que o presidente dos Estados Unidos, Barack Obama, tem uma "aversão ancestral pelo Império britânico" por causa de suas raízes quenianas.

Durante sua visita ao país, Obama defendeu a permanência do Reino Unido na União Europeia. O posicionamento irritou quem quer a saída do bloco, como Johnson.

O pai falecido de Obama era do Quênia, uma ex-colônia britânica que conquistou a independência nos anos de 1960.

Mais tarde, Johnson afirmou que era "um grande fã de Barack Obama" e que não havia tentado sugerir que o presidente era antibritânico.