O procurador norte-americano Preet Bharara, de Nova York, disse que foi demitido neste sábado após desafiar uma determinação do Departamento de Justiça que solicitava sua renúncia do cargo. O governo de Donald Trump está afastando os procuradores que serviram durante o mandato do ex-presidente Barack Obama.

"Eu não renunciei. Fui demitido minutos atrás", afirmou, em uma rede social.

Bharara, cuja jurisdição como procurador, no Distrito Sul de Nova York, incluía Manhattan, esteve à frente de casos conhecidos de crimes do colarinho branco e de corrupção policial. Ele era um dos 46 remanescentes da gestão Obama que deveriam entregar o cargo, a pedido do Departamento de Justiça, na sexta.

Como todos os 93 procuradores no país, Bharara é um indicado político, que em geral é substituído quando um novo presidente chega ao cargo.

Bharara disse a repórteres em novembro que Trump havia pedido que ele ficasse, e uma fonte próxima da questão afirmou à Reuters que ele ficou confuso ao receber a determinação do Departamento de Justiça.

Bharara e o Departamento de Justiça não foram encontrados para comentar a questão.

A decisão do procurador-geral Jeff Sessions de substituir diversos procuradores de uma vez gerou questionamentos sobre se a troca prejudicaria a capacidade do governo Trump de fazer cumprir as leis do país.

Procuradores de carreira assumirão as funções até que os novos indicados sejam escolhidos, segundo o Departamento de Justiça.

O escritório de Bharara, em Manhattan, lida com alguns dos mais críticos casos criminais e de negócios dentro do sistema judicial norte-americano, incluindo uma investigação a respeito da arrecadação de fundos do prefeito de Nova York, Bill de Blasio.