A BlackBerry anunciou planos nesta terça-feira (14) de oferecer seu popular sistema de mensagens instantâneas em aparelhos produzidos por rivais e apresentou um novo modelo intermediário de smartphone para crescer em países nos quais sua marca permanece forte.
Buscando mercados nos quais ainda é popular fora da América do Norte, a BlackBerry disse que o novo smartphone Q5 estará disponível no começo de julho em mercados selecionados na Europa, na América Latina, na Ásia, no Oriente Médio e na África.
O Q5 terá teclado físico no padrão qwerty, recurso que ainda diferencia os dispositivos BlackBerry da maior parte dos concorrentes.
A companhia não divulgou faixa de preço do aparelho que virá em várias cores, mas ele é claramente direcionado a um público mais jovem e mais sensível a preços.
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| O smartphone BlackBerry Q5, voltado para mercados emergentes, anunciado pela fabricante no dia 14 de maio de 2013 |
"A BlackBerry está claramente tentando replicar o sucesso de seu BlackBerry Curve em mercados emergentes", disse Adam Leach, analista da Ovum, referindo-se ao modelo que foi popular na Índia e em outros países em desenvolvimento.
A canadense BlackBerry, antes chamada RIM (Research in Motion), praticamente inventou o conceito do email móvel que pode ser acessado por aparelhos com pequenos teclados operados com os polegares, mas nos últimos perdeu terreno para o iPhone, da Apple, e para a linha de aparelhos Galaxy, da Samsung.
A perda de participação obrigou a empresa a promover grandes cortes de custos e a promover uma profunda reformulação de seus produtos e prioridades.
"Sabemos que não tem sido fácil e que ainda há muito trabalho a ser feito, mas, cara, atingimos terra firme nesta empresa", afirmou o presidente-executivo da BlackBerry, Thorsten Heins, durante conferência da companhia em Orlando, no Estado norte-americano da Flórida.
As ações da BlackBerry exibiam queda de cerca de 4% no início da tarde desta terça-feira em meio a avaliações de analistas sobre qual será o preço do Q5. Eles manifestaram dúvidas sobre se a abertura do serviço de mensagens BBM para outros aparelhos será uma ação muito pequena e virá muito tarde para a recuperação da companhia.
O antigo co-presidente-executivo da companhia Jim Basillie já havia proposto a oferta do BBM em iPhones e outros aparelhos rivais em uma ampla mudança na estratégia da empresa antes de ser vencido no assunto. Ele cortou todos os laços com a BlackBerry no início do ano passado.
"É muito bom para mantermos apenas conosco. Chegou a hora de levar o BBM para uma audiência mais ampla", disse Heins, citando que o serviço de mensagens transmite 10 bilhões de mensagens por dia.
Antes uma maneira única de transmitir mensagens sem a necessidade de envio de SMSs pagos, o BBM agora compete com uma série de produtos de mensagens instantâneas de empresas como Facebook e Apple, entre outras.
Heins afirmou que tem confiança que a BlackBerry poderá oferecer o BBM para mais aparelhos sem perder seus próprios clientes.
Ele afirmou que a companhia vai lançar o Q10, um aparelho topo de linha com um teclado físico qwerty nos Estados Unidos no início de junho. O Q10 já está sendo vendido em vários países, incluindo o Canadá.
"Estamos vendo pouco da BlackBerry para inspirar confiança em uma recuperação em uma indústria hipercompetitiva e que tem rivais formidáveis incluindo Samsung, Apple, Google, Microsoft, Huawei entre outros, com significativamente mais recursos", disse Amitabh Passi, analista do UBS, em relatório a clientes.