A existência de múltiplos tipos de tablets, mas nenhum que fosse totalmente de código aberto, motivou o norte-americano Michael Castor, 32, a construir seu próprio equipamento. Com US$ 350 e criatividade, ele criou o PiPad.
As bases: madeira e um computador Raspberry Pi –o menor do mundo, do tamanho de um cartão de crédito.
Castor é bacharel em artes, mas se descreve como alguém que gosta de construir, desmontar e consertar todo tipo de coisa desde criança.
"Eu poderia ter comprado um iPad ou um dispositivo com Android, mas isso não teria sido tão divertido quanto construir um. Além disso, minha sogra me deu um iPad com a tela quebrada para consertar. Arrumar aquela coisa enervante foi muito mais difícil do que construir o meu."
Castor diz que decidiu que era hora de ter um tablet quando precisou fazer uma viagem de negócios -ele queria ver filmes no trajeto.
Por alguns meses, ele acumulou as peças que seriam necessárias. A tela touchscreen foi a mais difícil de encontrar, conta. Depois de um tempo buscando, ele conseguiu comprar o item e o conversor HDMI na internet.
"O display havia sido usado originalmente num tablet da Samsung, e o driver da tela é suportado de forma nativa pelo Raspbian Wheezy, sistema operacional do Pi."
A bateria é uma externa, de um smartphone. O molde de madeira foi desenhado por ele num software que opera uma máquina de corte.
A construção em si durou duas semanas, anteriores ao voo. O único problema, ainda não decifrado é como fazer o touch funcionar no sistema operacional Raspbmc, usado por ele.
Segundo Castor, nesse sistema o dispositivo ainda não consegue rastrear seu dedo. Enquanto não resolve o desafio, a interação ocorre com um mouse wi-fi.
O criador explica que o PiPad pesa cerca de meio quilo, e a bateria dura de seis a oito horas. Nas próximas versões, ele diz que pretende acrescentar disco rígido e câmera.
| Filipe Rocha/Editoria de Arte/Folhapress |
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RASPBERRY PI
Lançado em 2012, o Raspberry Pi é conhecido como o menor computador do mundo. Criado por uma fundação inglesa para difundir o ensino de programação em escolas, o Pi é "open source" e custa cerca de US$ 35.
"O Raspberry Pi é pequeno, barato, fácil de usar, capaz e tem uma próspera comunidade de pessoas em sua volta. Para mim, era uma escolha óbvia usá-lo como o cérebro de um tablet."
Apesar da obviedade, esta não foi a primeira vez que ele construiu algo usando um Pi. Castor tem um exemplar conectado à TV rodando Raspbmc -sistema open source para construir centros de mídia-, outro no porão atuando como servidor para transmitir a programação da TV e um terceiro que ele planeja usar como "campainha inteligente", que irá enviar uma mensagem de texto a ele toda vez que alguém estiver na sua porta.
"Eu sou um grande defensor da educação técnica, mas não penso que isso seja necessário para fazer um projeto como esse. O que você precisa é mergulhar na ideia, fazer algo você mesmo e não ter medo de falhar ou fazer perguntas. Use tudo, incluindo as derrotas, como forma de aprender", diz Castor.
Todos os detalhes e modelos de construção estão disponíveis no site do artesão high-tech Michael Castor, aproveite: mkcastor.com.