A Microsoft anunciou nesta quinta-feira (22) que lançará a próxima versão de seu pacote Office (Word, Excel, PowerPoint etc) no segundo semestre deste ano.

"Teremos mais para divulgar sobre o Office 2016 [como será chamado o conjunto de software] nos próximos meses, mas esta suíte continuará a oferecer a experiência abrangente com a qual você está familiarizado, melhor aproveitada em um PC com teclado e mouse", disse ao site "The Verge" Julia White, gerente-geral de Office na companhia americana.

As novidades sobre essa edição futura ainda são escassas –e pouco "revolucionárias–, com informações publicadas por meio de rumores sobre a opção de um visual escuro e o retorno de um assistente virtual que apareceu em versões anteriores, o Clippy.

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	Imagem de versão de testes do Microsoft Excel para Windows 10

Nesta quarta (21), a companhia realizou um evento em que foram apresentadas as direções que a empresa deve tomar em relação ao Windows e a outras áreas, incluindo o Office (que será distribuído gratuitamente para os compradores de novos aparelhos com o futuro Windows 10), o Outlook (que terá uma versão "universal" para PC, tablet e celular), o Xbox (mais integrado ao PC) e até realidade virtual.

Em 2011, a Microsoft passou a vender o pacote Office também no modelo de SaaS (software como serviço, na sigla em inglês), por meio da assinatura chamada Office 365, que, dependendo do plano, pode dar direito a todo software do conjunto e atualizações gratuitas.

Cada vez mais a empresa toma atitudes para levar os clientes a assinarem o serviço em vez de pagar uma só vez pelo pacote. Nesse sentido o anúncio do Office 2016 vem com uma dose de surpresa, posto que a companhia poderia ter apostado em "matar" a numeração de versões.