A Califórnia, maior mercado automotivo dos Estados Unidos, divulgou nesta quarta-feira (16) um conjunto de normas preliminares para regular os carros autônomos, exigindo que um motorista com carteira esteja dentro do veículo em caso de problemas.

As regras vão passar por período de consulta pública antes de serem finalizadas e definirão um caminho para levar a indústria da atual fase de testes dos veículos para a comercialização deles.

Atualmente, 11 empresas têm permissões para conduzirem veículos autônomos em vias públicas na Califórnia, desde que um motorista com carteira esteja no veículo. A Ford é a empresa mais recente a se juntar ao grupo.

As regras exigem certificação e teste dos veículos por terceiros, bem como envio de relatórios regulares às autoridades de trânsito do Estado por um período de três anos. Dados dos testes serão usados para apoiar futuras regulamentações sobre os veículos.

O Google, que está operando carros autônomos nas ruas de Palo Alto, na Califórnia, e em Austin, no Texas, e montadoras de veículos têm afirmado que a tecnologia estará pronta em 2020.