Paisagens de causar espanto, história por todos os lados, povo acolhedor e preços baixos compõem o repertório da Guatemala, país de clima ameno ("uma eterna primavera", segundo os locais), centro de uma cultura viva, herdeira da civilização maia.

O principal sítio arqueológico é Tikal, que fica dentro da reserva da biosfera Maia, em Petén, no norte. A cidade surgiu no século 4 a.C., chegou a ter 150 mil habitantes, mas foi abandonada no ano 10. Seis pirâmides, que chegam a 70 metros, resquícios de palácios, estádios de pelota (esporte preferido dos maias) e esculturas sagradas formam o complexo.

Tikal é especial pela magnitude dos templos e pela junção de arqueologia e natureza. Na selva que envolve as ruínas, se vê e ouve os barulhentos macacos-aranha e vários tipos de aves, como tucanos. Com sorte, pode se avistar até jaguares escondidos na mata, especialmente às 5h, horário de abertura do parque e da revoada dos pássaros.

Os sons da natureza e a simbologia das ruínas convidam o visitante a caminhar sem pressa, subir nos templos e olhar o horizonte infinito da planície, enquanto se imagina como era tudo aquilo há 1.500 anos.

MÁGICO

No altiplano, as margens do Atitlán –o "lago mais bonito do mundo", segundo o explorador germânico Alexandre von Humboldt– são um lugar privilegiado para conhecer o modo de vida dos nativos, que distribuem-se nas pequenas cidades ao redor, como Panajachel, San Pedro de la Laguna (a mais agitada), e San Marcos de la Laguna, a mais tranquila.

Nas vielas floridas de San Marcos, mulheres tecem adereços típicos, num ritual que persiste há séculos. Enquanto as meninas vendem bolos, os garotos brincam na beira do lago e tentam puxar conversa com os turistas, ora na esperança de arrumar dinheiro, ora por curiosidade.

A calmaria do destino atrai hippies e esotéricos, que comem em restaurantes probióticos, fazem yoga e meditação.

O melhor lugar para mergulhar e contemplar o visual esplêndido do lago e dos vulcões Atitlán, Tolimán e San Pedro é o parque no canto direito do vilarejo (R$ 5).

PRESERVADO

Fundada pelos espanhóis em 1543, a cidade colonial de Antigua é o principal centro turístico da Guatemala.

De lá, saem traslados para todo o país. O casario é preservado, a despeito dos terremotos que assolaram a cidade desde a fundação. Dois dias são suficientes para caminhar pelas praças, tomar café em pátios andaluzes, visitar conventos e museus.

De Antigua, vale fazer o tour ao vulcão Pacaya, de 2.552 metros –um dos três ativos no país. A subida até a base dura cerca de 1h30 e pode ser feita a cavalo.

Na capital, com cerca de 2 milhões de habitantes, as atrações são o centro histórico (formado por praças, igrejas e prédios com arquitetura colonial) e os museus.

O Popol Vuh reúne peças de cerâmica e pedra esculpida do período clássico da civilização maia, vestígios da cidade de Kaminaljuyú (que existiu na área ocupada hoje pela capital) e pratarias e pinturas do período colonial. O Ixchel possui boa coleção de vestimentas e tapeçaria indígena. Já o Museu Nacional de Arte Moderna abriga um acervo formado por pinturas, esculturas, gravuras, fotografias e desenhos.

Como em toda grande cidade da América Central, há que se tomar alguns cuidados com a segurança. Moradores da capital não se cansam de dizer aos turistas para que evitem lugares pouco movimentados, especialmente à noite.

VÁ VISITAR

TIKAL
COMO CHEGAR há tours de van a partir de Antigua, Cidade da Guatemala ou Lanquín; saindo de Antigua, custa 350 quetzales (R$ 140) com A Viajar Guatemala (tel. 502/7832-9207); há voo direto da capital a Flores por US$ 140 (R$ 432), só a ida, na Transportes Aéreos Guatemaltecos
ENTRADA NO SÍTIO 150 quetzales (R$ 60)

SAN MARCOS DE LA LAGUNA
COMO CHEGAR tour de van a partir de Antigua por 60 quetzales (R$ 24), com a Neway Tours (on.fb.me/1NR1iU8 )

PACAYA
COMO CHEGAR tour de van a partir de Antigua por 60 quetzales (R$ 24) com a Luna Tours (tel. 502/7832-4720)
ENTRADA NO VULCÃO 50 quetzales (R$ 20)

ANTIGUA
COMO CHEGAR vans saem do aeroporto da Cidade da Guatemala por US$ 10 (R$ 31) com a Shut-Serv Guatemala (tel. 502/5572-8239)

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