O Chile possui 17,6 milhões de habitantes –mais de 7 milhões vivem na capital, Santiago, ou arredores.

Por isso, o governo do país solicitou à Conmebol (Confederação Sul-Americana de Futebol) que a Copa América, que começa nesta quinta (11), fosse distribuída em mais sedes pelo país, para espalhar a competição em regiões menos habitadas e, claro, impulsionar o turismo. Serão oito cidades no total.

O Brasil estreia no domingo (14) em Temuco, a 670 km da capital, terra onde viveu o poeta Pablo Neruda. Na cidade há um museu ferroviário dedicado a ele e ao pai, que trabalhava com trens.

Depois, Neymar e companhia farão dois jogos –contra a Colômbia, dia 17, e a Venezuela, dia 21– no estádio Monumental, em Santiago.

Quem acompanhar os jogos na capital pode esticar para a estação de esqui de Valle Nevado, a 60 km, ou para as sedes litorâneas do torneio, Valparaíso e Viña del Mar. Mas conhecer o Pacífico nesta época é só com os olhos: a água fica geladíssima.

Se o Brasil passar em primeiro lugar em seu grupo, vai visitar Concepción, a 500 km de Santiago, que agradará aos amantes do rock. Na cidade, nasceram as principais bandas locais, como Los Tres e Los Bunks.

O jornalista viajou a convite da TAM e da Secretaria Nacional de Turismo do Chile