Os Estados Unidos ainda são o destino de neve no hemisfério Norte preferido pelos brasileiros.

Na agência Ski Brasil, 65% dos clientes que vão esquiar fora da América do Sul escolhem ir para lá.

No Estado do Colorado, onde estão as estações de Aspen e Vail, os brasileiros são o segundo maior grupo de visitantes estrangeiros. Só perdem para os australianos.

As estações americanas são mais indicadas do que as europeias para quem está começando a esquiar, por causa da estrutura e das aulas específicas para esse perfil.

Para Frederico Levy, da Interpoint, o esquiador brasileiro é "mimado" e quer conforto. Nos EUA, a maioria dos hotéis é ski-in/ski-out, ou seja, o acesso à gôndola para subir a montanha é feito dentro da hospedagem e não é preciso carregar o equipamento por muito tempo.

Na Europa, o cenário é outro, com hotéis mais afastados da subida da montanha.

Outro diferencial é a oferta de condomínios, com imóveis de até quatro quartos, que atraem famílias. "Você tem serviço de hotel e cozinha completa no apartamento", diz Meg Raimondo, da Sete Mares.

NOVIDADES

Os grupos proprietários de Aspen e de Vail estão comprando outras estações.

O Vail Resorts adquiriu a canadense Whistler, por US$ 1,1 bilhão, e Park City, no Estado de Utah. A Aspen Skiing Company se uniu a um fundo de investimentos, comprou seis montanhas por US$ 1,5 bilhão e agora é dona do Deer Valley Resort, em Utah.

Com o investimento focado nas aquisições, há poucas novidades nesta temporada, o que se repete na Europa.

Entre 15 e 17 de dezembro, Snowmass, uma das montanhas de Aspen, celebra com festas 50 anos de fundação. Também será inaugurada neste mês a montanha-russa Breathtaker Coaster, com 180 metros de comprimento.

Vail tem novas gôndolas para melhorar o transporte dos visitantes, e Park City abre nova área para aprendizagem de esqui e snowboard.

Na Europa, Courchevel (França) inaugura uma pista de três quilômetros para unir o centro da estação Courchevel Moriond com um teleférico, enquanto Lech-Zürs (Áustria) abre um restaurante com vista panorâmica.

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GLOSSÁRIO DE ESQUI E SNOWBOARD

APRÈS-SKI
Do francês "depois do esqui", são os happy hours realizados perto da montanha

BACKCOUNTRY
Modalidade de esqui praticada fora das pistas, em neve intocada

CHAILIFT
Teleférico aberto que leva entre duas e oito pessoas para o topo da montanha

CROSS COUNTRY
Modalidade de esqui feita em superfícies com pouca inclinação

DOWNHILL
Forma regular de descer a montanha

GOGGLES
Óculos especiais para esportes de neve, que protegem da luz, frio e vento

GROOMING
Trabalho feito por tratores que deixa a neve plana, pronta para o uso

HELISKI
Modalidade avançada de esqui, na qual um helicóptero leva os esportistas até um ponto não alcançável de outra forma

POWDER
Neve recém-caída e intocada, a mais desejada por praticantes de esqui e snowboard

SKI IN/SKI OUT
Hotéis com acesso direto à pista. O hóspede não precisa sair e levar seus equipamentos até a montanha

SNOWMOBILE
Moto para neve

TUBING
Brincadeira de descer uma pista de neve sentado em uma boia

_{Fonte: Sete Mares Turismo}