O astronauta norte-americano Scott Kelly cresceu aproximadamente cinco centímetros durante sua estadia de 340 dias a bordo da Estação Espacial Internacional. Um dos objetivos dessa longa temporada no espaço (uma viagem espacial convencional dura cerca de seis meses) foi justamente estudar os efeitos da exposição prolongada às condições espaciais, sobretudo da falta de gravidade, sobre o corpo humano.

Para isso, os pesquisadores fizeram uma acompanhamento detalhado de dados de saúde de Kelly e de seu irmão gêmeo, que também é astronauta. O estudo comparativo completo só deve ser divulgado dentro de seis meses, mas a Nasa já informou sobre essa alteração de altura entre os dois, que eram antes do mesmo tamanho.

A explicação para esse ganho de altura —que deve ser temporário—- deve estar justamente na falta de gravidade, que faz com que a coluna vertebral se estique.