A companhia francesa saiu na frente das grandes farmacêuticas na pesquisa para uma vacina antizika, reflexo de sua perícia no desenvolvimento de vacinas contra os chamados flavivírus, como febre amarela, dengue e encefalite japonesa.

Em fevereiro, a OMS (Organização Mundial da Saúde) declarou uma emergência de saúde global por causa da aparente conexão entre o vírus da zika e a microcefalia, uma má-formação craniana, o que galvanizou os esforços para apressar a criação de uma vacina. Se tudo correr bem, alguns especialistas acreditam que, se tudo correr bem, uma vacina poderá chegar ao mercado em até dois anos.

"Faz todo o sentido para o bem da saúde pública que combinemos nossa perícia e nossos recursos sobre a zika com a Fiocruz, e é ideal que ela esteja sediada no Brasil, onde se localiza o cerne da atual experiência de Zika", disse John Shiver, vice-presidente sênior de pesquisa da unidade de vacinas da Sanofi.

Os cientistas da Fiocruz devem ajudar em áreas como estudos pré-clínicos e clínicos, assim como no desenvolvimento do processo de vacinas e em outras questões técnicas.

Ainda que os surtos atuais na América Latina e no Caribe tiverem terminado quando a vacina estiver pronta para uso, as pessoas que moram nestas regiões devem querer se proteger contra novas epidemias de zika.
Dezenas de milhões de viajantes dos EUA e de outras nações ricas também poderiam se vacinar antes de visitar áreas de risco.