O governo de Mato Grosso do Sul anunciou a construção, em Campo Grande, de um aquário que pode ser o maior de água doce do mundo. As obras começam no segundo semestre deste ano.

Com 4,3 milhões de litros de água, 160 espécies e 7.000 animais, o Aquário do Pantanal custará R$ 80 milhões ao governo estadual. O local deve entrar em operação no final de 2011 e terá capacidade para receber 20 mil visitantes por dia.

Inicialmente projetado para impulsionar o turismo, o aquário teve seu objetivo ampliado para servir também como centro de pesquisa científica e de educação ambiental.

Para o oceanólogo Hugo Gallo, consultor do projeto e criador do aquário de Ubatuba (SP) --o segundo do país--, o aquário terá eficiência energética, uso de materiais recicláveis e reuso de água. "Dentre os aquários de água doce, será o maior do mundo", afirma. O local contará com apenas um tanque marinho.

O projeto dos 17.800 metros quadrados da construção tem assinatura do arquiteto Ruy Othake. O espaço irá abrigar um centro de conferências, laboratórios e biblioteca para livros e teses sobre o Pantanal, instalações que foram desenhadas lado a lado com os 21 tanques de peixes, jacarés, sucuris, entre outras espécies.
Além do ambiente interno, que inclui um túnel de 180 graus, o aquário terá cinco tanques externos, que poderão ser percorridos a pé ou em um trajeto aquaviário em barco com fundo de vidro.

Para a operação futura do local, o governo de Mato Grosso do Sul está buscando parcerias com instituições públicas e privadas.

Aquários em alta no Brasil

De acordo com Gallo, as cidades brasileiras vivem hoje uma corrida para criação de aquários.

Em Rio Grande, no Sul do país, a Furg (Universidade Federal de Rio Grande) já licitou a construção do Oceanário Brasil, um aquário voltado para a vida marinha em uma área de 45 mil metros quadrados, mais que o dobro do previsto para o Pantanal. A obra, porém, só deve ser concluída em 2013.

Outros projetos de padrão internacional já estão em estudo em Fortaleza e no Rio de Janeiro. Hoje, o país possui aquários em São Paulo (capital, Santos, Santo André, Ubatuba, Guarujá e Aparecida), Aracaju (SE), Natal (RN) e Belo Horizonte (MG).

O especialista explica que os aquários são laboratórios para estudo do comportamento, reprodução e genética das diferentes espécies. Além disso, possuem caráter educativo forte e atraem o interesse da população. "Não existe bilheteria maior, entre museus e centros de exposição, que os grandes aquários".

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	Imagens mostram projeto do aquário que será construído em MS e deve ser o maior de água doce do mundo