No Brasil, o livro e o filme saíram com títulos diferentes. Lá fora, não: ambos os produtos são chamados de "The Big Short", título simples com uma ideia complexa, pois faz referência ao mecanismo financeiro que o pessoal usa para ganhar na baixa: o "short sale" ("venda a descoberto", em português).

"Vender a descoberto" é o seguinte: eu tenho umas ações e acredito que o preço delas vai subir. Você não tem ação nenhuma e acha que elas vão cair. Vamos dizer, então, que cada ação esteja a R$ 5 hoje. Você me faz uma proposta: "Vou te vender 1 milhão de ações. Mas você é amigo meu, então te vendo por R$ 4. Pode confiar. Beleza?".

E você só me pede uma condição: que essa venda aconteça daqui a três meses. Como eu acredito que as ações vão ter subido lá na frente, aceito o acordo de olho fechado. Negocião: vou comprar por R$ 4 uma coisa que hoje vale R$ 5, e que vai estar valendo uns R$ 10 lá na frente.

O tempo passa e, no terceiro mês, a ação derreteu. Está valendo R$ 1. E eu fiz a besteira de assinar com você um contrato me comprometendo a comprar 1 milhão de ações a R$ 4. Agora, abraço. Rodei.

Não esqueça: você não tinha ação nenhuma quando me propôs a venda, e continua não tendo.

O que você faz, então? Pega dinheiro emprestado no banco e compra 1 milhão de ações a R$ 1, que é o preço delas agora. Então me vende imediatamente a R$ 4, como manda o nosso contrato. E sai da operação R$ 3 milhões mais rico, sem nunca ter investido R$ 1. Foi uma "venda a descoberto": você me vendeu algo que não tinha, por um preço que eu achava vantajoso quando assinei o contrato. Grande jogada.

Esse exemplo não é uma simplificação exagerada. Isso acontece todos os dias no mercado financeiro. O colapso das empresas do Eike Batista, por exemplo, transformou muito investidor pequeno em milionário. As desabadas recentes da Petrobras e da Vale também –choveu venda a descoberto das duas.

A Jogada do Século

Michael Lewis

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Lá atrás, na crise de 2008, alguns especuladores de sangue frio fizeram esse movimento não com ações, mas com títulos hipotecários. Só que não importa, dá exatamente na mesma. E é o que Michel Lewis conta em seu "A Jogada do Século".

ALEXANDRE VERSIGNASSI é autor de "Crash - Uma Breve História da Economia" (LeYa)

A JOGADA DO SÉCULO
AUTOR: Michael Lewis
TRADUÇÃO: Adriana Ceschin Rieche
EDITORA: Best Business
QUANTO: R$ 45 (322 págs.)