A Europa também se prepara para o Carnaval, que alcança seu máximo esplendor na cidade italiana de Veneza, na alemã Colônia, na suíça Basileia e nas espanholas Tenerife e Cádiz, onde o humor e a engenhosidade serão as principais armas para driblar a crise.
Um dos carnavais mais emblemáticos da Europa é o de Veneza, que se transforma em um gigantesco teatro ao ar livre, no qual se evoca um cenário romântico do século 18 com as roupas e máscaras que permitiam à nobreza misturar-se com o povo e se divertir em total liberdade.
Ali, as celebrações começam de forma oficial com o tradicional Voo do Anjo, no qual uma jovem se lança da torre do campanário de São Marcos e sobrevoa toda a praça presa em algumas cordas.
Mas se o que buscamos é um Carnaval original e divertido, o encontramos em Cádiz, onde a cada ano seus moradores põem a toda prova seu humor com as estrofes do Concurso Oficial de Agrupamentos Carnavalescos (COAC).
A crise, os banqueiros, os políticos e os famosos protagonizaram este ano os corrosivos e satíricos versos com os quais os participantes ajudarão o público a fugir da realidade da austeridade.
Vestido de "versonauta", um navegante que aterrissa em Cádiz atraído pela concentração paranormal de versos que se respira nas ruas, o cantor uruguaio Jorge Drexler abrirá no sábado a festa da cidade, que neste ano, como no anterior, será Capital Ibero-Americana do Carnaval.
Na Alemanha, os carnavais mais tradicionais acontecem na região da Renânia e em cidades como Düsseldorf, Colônia, Bonn, Mainz e Wiesbaden, localidades de maioria religiosa católica e que hoje começam seus festejos que se prolongarão até a Quarta-Feira de Cinzas.
Os festejos começam com o "ataque" das mulheres às respectivas prefeituras, onde seus prefeitos cedem sua chave a uma delegação feminina, que para demonstrar seu poder e armadas com enormes tesouras, cortam e levam como troféu a gravata da máxima autoridade municipal.
Já nas montanhas Tatra, na Polônia, ainda se conserva a tradição dos cortejos de trenós, na qual os aldeões vão de casa em casa, visitando seus vizinhos para acabar em uma grande festa, com música e comida abundante ao redor do fogo.
Em Dunquerque, ao noroeste da França, a celebração dura seis semanas e, embora suas origens não estejam claras, supõe-se que seja uma fusão das tradições pagãs com a partida dos pescadores rumo a águas islandesas.
Em uma festa essencialmente masculina, a tradição dita que os homens se vistam de mulheres para participar dos diferentes bailes e festas.
No carnaval de Nice, capital da Côte D'Azur que este ano celebra o 140º aniversário dessa festa, grande parte da graça está em admirar as rainhas do Carnaval e participar da Batalha de Flores.
Na cidade suíça de Basileia, o carnaval se celebra uma semana depois da data oficial deste evento no resto do mundo, algo que ocorre desde o século 16, quando a cidade abraçou a fé reformista e quis diferenciar-se das regiões católicas adiando a data da festividade.
A festa reúne 12 mil pessoas que desfilam anualmente durante três dias pelo centro histórico da cidade, nos quais carros alegóricos e bandas de música dividem espaço com enormes faróis que representam - sempre com ironia crítica - os principais temas do ano.
A única iluminação durante as primeiras horas do carnaval é desses postes de luz gigantes e a que cada participante no cortejo leva sobre a cabeça, já que a tradição dita que todas as luzes públicas devem estar apagadas até o amanhecer.