Piercings no mamilo podem ser chamativos, mas as mulheres que os possuem estão sob riscos muito maiores de desenvolver abscessos dolorosos e recorrentes nas mamas, segundo um novo estudo.

Os abscessos --infecções com acúmulo de pus, cercadas por tecido inchado e inflamado sob a aréola-- podem se desenvolver de um mês a sete anos após o mamilo ser perfurado. Eles são muitas vezes recorrentes, difíceis de tratar e podem exigir cirurgia.

Embora casos individuais tenham sido relatados, o novo estudo, publicado no "The Journal of the American College of Surgeons", é o primeiro a documentar o risco associado aos piercings de mamilo, explicou o principal autor, Vinod Gollapalli, cirurgião da Universidade de Iowa.

O estudo foi relativamente pequeno, comparando um grupo de controle a 68 pacientes hospitalares da universidade, que tinham abscessos nas mamas não causados por fatores óbvios de risco --como câncer de mama e radiação.

O piercing nos mamilos foi associado a um aumento de dez a 20 vezes em abscessos sub-areolares ao longo de quase seis anos, de janeiro de 2004 a novembro de 2009 (outro fator de risco foi o cigarro, com um aumento de seis a oito vezes.)

Para mulheres que estão cogitando fazer um piercing no mamilo, disse Gollapalli, o recado é que "esse não é um procedimento totalmente benigno". Mesmo quando o piercing é aplicado adequadamente, ele acrescentou, a presença de um material estranho no corpo pode ser um ponto focal para infecções.

"Muitas mulheres dirão: 'Bem, eu nunca tive um abscesso na mama'", explicou ele. "Mas sempre existe o risco".